自1994年以来，新疆市场出现大量产于青海省的软玉制品。由于供货量大，价格低廉，对和田玉市场造成较大冲击，同时在命名的销售上也引起混乱。 

    青海软玉产于青海省格尔木市西南、青藏公路沿线一百余公坦克处的高原丘陵地区，至今已开采的矿点大约有三处。当地海拔高度虽高但相对高度差不大，交通较为便利。该地产出的玉料以矿采山料为主，少量山流水（戈壁）料，未见籽料。产出地段属昆仑山脉东缘入青海省部分，西距新疆若羌境约300余公里，与且末、若羌等地产出的和田玉在地质构造背景上有着密切的联系，青海玉与白玉矿石成分相似，也似蜡状油脂光泽，因此很容易冒充白玉。而它的硬度和白玉一样，故不能用吃刀来鉴别。青海软玉按其颜色特征分为白玉、青白玉、青玉等品种。其中最常用于假冒和田玉的是白玉，青海白玉是青海软玉的主要品种，也是产量最大的品种，业内有时习惯上称为“青海白”。呈灰白—蜡白色，半透明，透明度明显好于和田白玉，质地细润，产出块度较大，有少量达到“羊脂白玉”品质。业内人士根据其不同的外观特征形象地描述为：奶白玉、透水白玉、梨花白、米汤白等品种。青海白玉质地细润均匀，块度大，但其透明度偏高，凝重质感不足，做薄后尤为轻飘。青海软玉中也有糖色玉品种，主要为浅黄褐色比较均匀的糖色浸染和斑点状的黑褐色—黄褐色翳色糖。其糖色要么集中形成黑褐色斑点，要么色太浅，对俏色贡献不大，对玉质破坏不少，可利用价值较低。 

    青海料的特点：一是“干”无油润度，所含石英质成分偏高，因此与白玉相比，质粗涩，性粳，脆性高，经常日晒雨淋，容易起膈、开裂和变色。但玉友要当心有的商人把青海料沁入油中，时间一久丑态毕露；二是“白”；三是“透” 大多呈透明状。青海料更多见疏松的类型，容易上色，不好打磨，容易出橘皮，容易黯淡。