2005年7月12日，一个元代青花瓷罐最终以1568.8万英镑 （合2.67亿人民币，根据伦敦当天的汇率折算）的价格成交，这个元代青花瓷罐创下了历来亚洲艺术品拍卖的最高记录，同时也刷新了中国瓷器及中国工艺品拍卖的世界记录。瓷罐也成为伦敦佳士得拍卖行2005年度拍卖成交价最高的一件艺术品。
“鬼谷下山”绝顶稀有
非凡的价格也部分反映了拍品的非凡品性。这件题为“鬼谷下山”的瓷罐高27.5厘米, 直径约33厘米，被行家誉为“绝顶稀有”。专家认为，这件文物创下瓷器全球最高价主要是因为其出品于中国制作青花瓷器的顶峰时期，历经700年仍然保存完好。
瓷罐上画的是，战国时期（公元前475-211年）燕、齐两国交战，为齐国效命的孙子被敌方所擒，其师傅鬼谷子接到齐国使节通知后前往营救，与使节一起下山的情景。瓷罐上画的故事记录在一本战国史书中，该书的孤本现被日本东京一家图书馆收藏。罐上描绘鬼谷子乘坐一辆由一虎一豹拉的两轮车，跟随两个步卒，齐国使节苏代骑马殿后，两人之间有一少年，英气勃发，纵马而行。罐上图案栩栩如生，画工细腻，出自画家而非工匠之手，这使得瓷罐非普通的青花瓷可比。
瓷罐颈上画的波浪纹可以在其他六件上看到，都被大卫得基金会收藏。八件珍宝中有三件肩上画有缠枝莲纹，包括此件。波士顿博物馆所藏罐肩上及足部均未加纹带。此罐是八件古董中唯一一件足部莲瓣内绘有吉祥纹的，和大卫得基金会收藏的青花瓶很相似，其余六件莲瓣内均含下垂如意纹。值得一提的是，该罐上的牡丹纹与大卫得所藏的瓶上画的也非常相近。
佳士得拍卖行亚洲部资深学术顾问苏玫瑰介绍，此罐由画艺极其精湛的画师以上等青料绘制，构图则取材自同时期的木刻版画。和此罐一样绘以人物故事的青花罐所知传世者只有七件，此罐是此前没有任何记录的第八件。专家根据罐上所绘的波浪纹、牡丹纹与吉祥纹这三道纹带推测，罐的制作时期极可能在1351年左右。
伦敦佳士得拍卖行中国部专家连怀恩说，通常有人物故事的瓷罐多为中国本土定造、烧制，其他品种才外销中东等地区。本土订造的数量很少，且烧造的青花花色漂亮，画工精湛，在世界上数一数二，很多都在博物馆收藏。值得一提的是佳士得收到瓷罐两、三个月后，连怀恩在图书馆研究调查时，非常凑巧地找到了1321-1323年间印制的版画，而罐上的装饰很大程度上受到了版画影响，目前还没有任何其他瓷器上绘有同样的场景。这样，瓷罐具备了藏家看中的“所有品质”，也正因为此，瓷罐显得尤其珍贵。
