从开始发行到1955年 5月10日停止流通使用的人民币为第一套人民币。它的发行背景是适应全国即将取得解放的新形势，统一原各解放区分散发行的各种货币，支援解放战争和满足生产急需。到1953年12月，第一套人民币共印制发行了12种面额、62种版别，即 1元券、 5元券、10元券、20元券、50元券、 100元券、 200元券、 500元券、1000元券、5000元券、 10000元券、 50000元券等12种；版别为 1元券 2种、 5元券 4种、10元券 4种、20元券 7种、50元券 7种、 100元券10种、 200元券 5种、 500元券 6种、1000元券 6种、5000元券 5种、 10000元券 4种、 50000元券 2种、共计62种。但是，第一套人民币存在内容繁杂，主题思想不突出，不明确；钞票种类多，面额大小差别大，最小面额为 1元，最大面额则为 50000元；产品质量参差不齐，差别较大的缺陷。第一套人民币的发行，清除了国民党政府发行的各种货币，结束了国民党统治下几十年的通货膨胀和中国近百年外币、金银在市场流通、买卖的历史，促进了人民解放战争的全面胜利，在建国初期经济恢复时期发挥了重要作用。

    第一版人民币所有面额和版别