书法对联亦称字对或对幅，它与条屏、横披、手卷等一样，都是书法的一种艺术形式。北宋时，对联逐渐得到推广和发展，成为庙宇、园林、书斋内的装饰之物，并且出现了春联、挽联等新的形式。到了明清之际，书法对联得到了更大的普及，无论是从题材上或艺术手法上来看，变得更成熟、灵活、多样，不但出现了各种趣联、巧联，而且还出现了格言联、哲理联、讽刺联等。特别是在清中期后，书法对联不仅在数量上大增，在艺术上也日臻成熟。书体从单一的行楷，发展到真草隶篆诸体皆备，以甲骨文、金文入联的也经常可以看到，真正成为书法中一种独特的艺术形式。
笔者从事对联收藏多年，综合以往的经验认为其特点有三。首先是书法对联尺幅较小，易藏易放。与条屏、立轴相比，对联显然是小弟弟，一般对联宽大约为25．5公分至40公分之间，只要一卷，尺幅既短且小，最宜存放。书房中挂对联，占的面积不大，却可使室内翰墨生香。如果住房宽阔，完全可以在对联中间再挂一中堂，更是韵味无穷。其次是书法对联的收藏一般说较为经济。当然，这是指与中堂、长卷等相对而言，不过，一般清代状元、进士撰写的对联，价位并非太贵，约在1000-3000元之内，名头或尺幅稍大一点的也不过5000元，大多数收藏者都能买得起。虽说有的对联价值要数万元一副，但那是更大的名家。收藏者可根据自己的实际经济条件去选购，以免造成被动。其三是可拓宽视野，增长知识。在这一方面书画似乎都有这一功能，但对联却是更甚。从内容上看对联多是写的诗句、格言、警句，有许多是作者自撰。特别是有些对联的边款，字写得又多又长，这种现象是任何书画形式都少有的。想弄明白就得去查资料，查资料的过程就是学习的过程。如果一旦查到，往往会有一场意外的惊喜，这种喜悦用语言是难以表达的。本文简述对联的收藏和欣赏。
一、状元的书法对联
在封建社会，绝大多数读书人都把投身科举，以求“金榜题名”，当作日后进阶官场、飞黄腾达的唯一途径。而能获“状元及第”则成为他们趋之若鹜，摘取皇冠顶端宝石的最大的荣耀。与进士相比，状元可称得上凤毛鳞角，寥若晨星。清王朝统治中原长达267年，自顺治三年(1646年)至光绪三十年(1904年)先后开科举112次，共选取进士26391名，而状元却只有114人，可谓少之又少，因此，他们的墨迹更显得珍贵。陆润庠(1841-1915年)是同治十三年(1874年)甲戍科状元，后位至宰辅成东阁大学土，他的书法集平、板、圆、匀于一体，是清末“馆阁体”较有成绩的代表人物。我藏有他一副八言联；“学古人官于人有济；尊贤乐义其德克明。”其内容在今天仍有一定的意义。此联用的是珊瑚红纸，字迹敦厚，我甚爱之，装裱后一直挂在卧室内。事有凑巧，去年，又购得一副状元洪钧的八言对联：“小窗多明使我久坐；入门有喜与君笑言。”因其内容明快吉祥，我将其一直悬于厅中。洪钧(1839-1893年)同治七年(1868年)状元，比陆润庠早了二科，恰好两人又都是江苏吴县人，更有趣的是两人还是儿女亲家，即陆家的儿子娶了洪家的女儿，可谓门当户对。笔者常将这两副对联挂在一起，一边欣赏他们的书法，一边回忆他们两家这一段趣事，其味无穷。
在清王朝近三百年的统治中，山东只出过六位状元，这不能不说是一种巧合。为此，后人们把这条胡同称之为“状元胡同”，一直流传至今。曹鸿勋(?—1910年)字仲铭，清光绪二年(1876年)丙子科状元。他的一副八言联：“经济博通言达于行；家庭和乐质有其文。”其书法以欧阳询为宗，风格浑朴古拙，此联当是他的精品之作。与曹鸿勋同一条胡同的另一位装元名叫王寿彭。王寿彭(1874-1929年)．光绪二十九年(1903年)状元，他比曹鸿勋整整晚了十科，中间相隔27年。据《中国历代状元录》一书介绍，王寿彭出身请贫，光绪二十九年(1903年)赴京应会试，中为贡士，继而参加殿试。这一年，慈禧太后恰好69岁，但按封建习俗70岁生日要在这一年过，因此，她想在新科进士中选一名名字带“寿”字者为状元。当时，王寿彭已被列为前十名，慈禧太后看到王寿彭的名字时，不由眼睛一亮，她认为，“王”字具王者之意，“寿”字又暗合自己的寿辰；“彭”指的是活了800年的彭祖，真是字字吉祥，这样他就被点为状元。王寿彭的书法对联：“淡云无墨画；微雨有声诗”。受二王影响较大，字体俊美雅秀，端庄大方，据说当时一同应试者见了王寿彭的字“黑大圆光”，皆为之惊叹。
手边还有一副状元陈晃的七言对联：“与可为能骋其气，次山自信老于文。”字迹苍劲文静，书卷味十足。陈冕(?—1983年)字冠生，清光绪九年(1883年)状元。据《清史稿》、《南亭笔记》所载，及第后，他即归家省亲。在无锡他乘舟游太湖，船至中流，乘酒兴题写“夕阳箫鼓”四聿。有人说这四字颇有衰飒之意，恐非吉兆。结果，他于当年便染病身亡，应当说他只有状元名，而无状元命，甚是可惜。因此，能得到一副他的作品，也算是缘分了。
