1980年9月我给许彦博写信，祝贺他设计的《全国科学大会》邮票获“建国三十年最佳邮票评选”桂冠，很快，我收到了正在中央美术学院版画系读研究生的许彦博的回信，这是我着手进行邮票设计艺术研究收到的第一封复函。此后我与许彦博开始了长达20余年的邮票艺术交往，许彦博赠送我他的邮票作品和保存多年的大量邮票设计史料，我则促成了他平生举办的首次邮票画展——《峨眉风光》邮票极限画展。

　　1984年为筹备《峨眉风光》邮票极限画展，我开始编组《许彦博邮票艺术专集》。他的《全国科学大会》邮票理所当然地摆在重要位置，当我向许彦博探寻邮票设计原稿时，他取出版画《科学的春天》赠我，并告诉我为设计《全国科学大会》邮票而诞生了这幅在全国有广泛影响的优秀版画作品《科学的春天》（又名《科学之春》、《向科学技术现代化进军》）的故事：

　　那是1977年，随着“四人帮”被粉碎，祖国寒冬已过，百废待兴。正是此时，许彦博接受了设计《全国科学大会》邮票的任务。当时，许彦博是怀着神圣的心情投入创作的。在不长的时间里邮票第一方案就出来了，共有两图：一图以科学大会会徽为主，背景衬以工业、农业、科学、国防等图案。二图即为主题创作“科学的春天”，画面是一本翻开的书，书中跳跃而出的是一位由电子轨道环绕的健美的青春勃发的少女；背景是深隧的宇宙空间、广袤的华夏大地、飘扬的鲜红旗帜。（图1）按常规，设计稿送到了全国科学大会筹备处，工作人员看后都非常喜欢。可5天后，许彦博去取设计稿时，工作人员的欣喜之情消失了，一位同志悄悄地告诉许彦博：“大会领导认为科学不应该画少女，而应表现老科学家”并指着画面说，“裙子太短了！要重起炉灶。”

　　以《科学的春天》为图的《全国科学大会》邮票初稿被否决后，许彦博投入邮票设计的再创作。许彦博向来是一个求真务实的邮票设计家，他设计邮票往往不满足于一蹴而就，更注重于精雕细啄。为此他画了很多邮票设计小样。（图2）一开始，他设计的方案中一直未脱出“手托原子标志”的构思；在不断深化对“全国科学大会”主题的理解中，他的设计逐渐加入了工业、农业、国防和科学技术现代化的“四化”内容，但图案却停留在表象上；他反复查找邮票资料，吟诵叶剑英同志的诗词：“追科学，西方世界鞭先着；鞭先着，宏观在宇，微观在握。神州九亿争飞跃，卫星电逝吴刚愕；吴刚愕，九天月揽，五洋鳖捉。”一个反映“追科学，神州九亿争飞跃”主题的邮票构思，逐渐清晰起来：第一图以会徽为主，北京天安门城楼为辅，背景衬托迎春花，寓意春天，科学大会在北京召开，科学的春天来了。第二图用四面旗帜分别代表四个现代化。收获的季节是金黄色，故代表农业；工人的工作服多为蓝色，故代表工业；军队的装备不用说是绿色了；而用紫色代表科学技术，是因为紫色处在可见光与不可见光的交界处，这就代表着探索；图案背景用了淡红色，是早晨天空的颜色。第三图表现了通过全国科学大会和四化的实现，我国的科学成就将冲出地球、走向宇宙。整套邮票构思新颖、设色明快、寓意深刻，表现了设计师对科学的准确理解。　

　　故事回到《科学的春天》原稿。就此束之高阁？许彦博觉得太遗憾了。于是他决定利用业余时间将它刻成一幅版画，完稿后怀着一颗忐忑不安的心，许彦博将版画拍成黑白照片，印了4份。分别寄给了《人民日报》《人民画报》《光明日报》和《美术》杂志。

　　一个月后，《美术》杂志首先复函，是统一打印的退稿函。《人民日报》美编接着打来电话，要看原作；与编辑见面后得知，编辑很喜欢，但报社有争论，最终还是决定不宜发表。为了安慰作者，编辑让许彦博为《人民日报》画了两幅小插图。《人民画报》始终未给予任何答复。　

　　一天，邮票雕刻室的高品璋转告许彦博，《光明日报》美编室戴惠文主任捎话，要许彦博将《科学的春天》原稿送到报社。许彦博与戴惠文见面后，才知道，《光明日报》收到作品后经过研究，辩论，在少数服从多数的情况下，决定在全国科学大会期间发表；同时编辑们都希望能得到这幅画的原稿。许彦博一口应允，在他看来，喜欢这幅画，就是对他最高的奖赏。

　　此后，便是漫长的等待。全国科学大会终于开幕了。每天早晨，许彦博第一件事就是到《光明日报》社报栏去看报，连续几天过去，直到最后一天，大会闭幕，许彦博终于看到了《科学的春天》那熟悉的身影，而且是和邓小平同志的闭幕词印在同一版上，印得很大，也很清楚。看着，看着，许彦博的眼睛湿润了…

　　为设计《全国科学大会》邮票而诞生了一幅在全国有广泛影响的优秀版画作品《科学的春天》（又名《科学之春》、《向科学技术现代化进军》），画家、设计家许彦博在他的《从〈全国科学大会〉邮票到木刻版画〈科学的春天〉》文章中作了详述。而对《全国科学大会》邮票的设计，画家却简笔带过。这里就笔者掌握的一些情况作些补叙。

　　以《科学的春天》为图的《全国科学大会》邮票初稿被否决后，许彦博投入邮票设计的再创作。许彦博向来是一个求真务实的邮票设计家，他设计邮票往往不满足于一蹴而就，更注重于精雕细啄。一开始，他设计的方案中一直未脱出“手托原子标志”的构思；在不断深化对“全国科学大会”主题的理解中，他的设计逐渐加入了工业、农业、国防和科学技术现代化的“四化”内容，但图案却停留在表象上；他反复查找邮票资料，吟诵叶剑英同志的诗词：“追科学，西方世界鞭先着；鞭先着，宏观在宇，微观在握。神州九亿争飞跃，卫星电逝吴刚愕；吴刚愕，九天月揽，五洋鳖捉。”一个反映“追科学，神州九亿争飞跃”主题的邮票构思，逐渐清晰起来：第一图以会徽为主，北京天安门城楼为辅，背景衬托迎春花，寓意春天，科学大会在北京召开，科学的春天来了。第二图用四面旗帜分别代表四个现代化。收获的季节是金黄色，故代表农业；工人的工作服多为蓝色，故代表工业；军队的装备不用说是绿色了；而用紫色代表科学技术，是因为紫色处在可见光与不可见光的交界处，这就代表着探索；图案背景用了淡红色，是早晨天空的颜色。第三图表现了通过全国科学大会和四化的实现，我国的科学成就将冲出地球、走向宇宙。整套邮票构思新颖、设色明快、寓意深刻，表现了设计师对科学的准确理解。与邮票同时发行的《全国科学大会》小全张，用作设计者的话说“设计一般，没有什么特点可说的。”但正是在一般中才见其不平凡，这不仅表现在设计上的设色庄重、布局简洁、朴实无华上，更体现了它创下了几个“第一”上：它是1964年底新中国邮票中断了小型张、小全张形式后首次出现的小全张；它是新中国首次用胶版印制的小型（全）张；它是新中国第一枚印有齿孔而不打齿孔的小全张；它是新中国小全张中文字最少的小全张。