50年前，我国的集邮人数不多，但几乎无人不知钟笑炉的大名。

    钟笑炉原是一位日用百货业的店主，在抗日战争期间开始集邮。那时邮资调整频繁，又因战时环境的迫使，当时的邮政总局常令各地将原存邮票按统一的格式自行加盖改值售用，于是各地的加盖邮票五花八门，纷纷流向上海，有的奇货可居，甚至假票迭出。钟笑炉不厌其烦地向各地邮局函购邮票，与各地邮友通信讨论，分辨这些邮票的异同，更有大量邮友向他征询这类邮票的细节，求他交换这类邮票。从此，他深入钻研每次新发行的邮票，废寝忘食，经常工作到凌晨两三点钟。为了报道新邮发行信息，集中答复邮友的问题，他就办起了《近代邮刊》，成为职业邮商和集邮出版商。

    因为他从当代邮票中挖掘出许多有趣的研究内容，我国集邮界逐渐改变了过去不太重视收集当代邮票的倾向。他勤奋和认真地收集、整理了20世纪30年代以来我国邮票的发行资料，成为后人编著中华邮政邮票目录和解放区邮票目录的重要依据。因此，他在集邮界享有“近代票权威”的美誉。他在“文革”中去世，他遗下的邮集由家属捐献给上海市集邮协会，后者将其售卖所得设立了上海钟笑炉集邮基金会。

    今年6月9日是这位集邮前辈诞生100周年的纪念日，钟笑炉集邮基金会已在编印《钟笑炉集邮文存》，并在当天与市集邮协会联合发行纪念封一种（图为纪念封图案），封上图案除钟笑炉像外还有几期《近代邮刊》的封面，都由书画名家题字作画，如张大千题字溥儒作画（红底色封面）、沈尹默题字吴湖帆作画（绿底色）、梅兰芳题字荀慧生作画（黄底色）、吴敬恒题字苍虬作画（蓝灰底色）。