去年的9月11日，一场灾难突降美国。纽约曼哈顿闹市区南端的世界贸易中心，雄踞纽约海港旁，是美国纽约市的标志性建筑。世贸中心由纽约和新泽西州港务局集资兴建，原籍日本的总建筑师山崎实负责设计。大楼于1966年开工，历时7年，1973年竣工。它由5幢建筑物组成，其主楼呈双塔形。大楼采用钢结构，用钢7万8千吨。大楼有84万平方米的办公面积，可容纳5万名工作人员。

　　令人意想不到的是，一向偏重本国题材的新中国邮票上竟也出现过美国纽约世贸中心大楼，它是作为中美友好交流的见证而有幸亮相中国方寸。1978年12月16日，中美两国发表了《中华人民共和国和美利坚合众国关于建立外交关系的联合公报》；1979年1月1日，中美两国正式建立大使级外交关系，几经波折的中美关系掀开了崭新的一页。在此背景下，为增进中美两国人民的互相了解，特别是向美国人民展示改革开放的中国，1980年9月13日至12月21日，中国政府组织了规模庞大的《中华人民共和国展览会》，由中国国际贸易促进会和美国展览公司共同承办，先后赴美国的旧金山、芝加哥和纽约三个中心大城市展出，全面介绍古老中国的悠久历史风貌和当代中国的经济、文化建设成就。当时的中国邮票总公司派员参加，在展览会内设中国邮票馆。因此，《中华人民共和国展览会》也作为一次中国官方在境外举办、参加的邮展而载入中国集邮史册。《中华人民共和国展览会》所到之处受到美各界广泛欢迎，取得良好的宣传效果。为纪念这一中国对外交流史上的重大事件，原邮电部特于展览会开幕日发行J59《中华人民共和国展览会》纪念邮票一套2枚，票面正中统一嵌邮票名称、展览会日期与副标题“中华人民共和国展览会1980.9～12美国·旧金山—芝加哥—纽约”等字样。（2－1）“庆祝开幕”，面值8分，发行量1000万枚。邮票主图是中国展览会大门的设计图样，它是这次展览会的标志之一；邮票上面左右各有一个身着中国古代蓝色衣裙与飘带的“香音神”即飞天女神对称飘飞，两人以手托花篮相连接，各用另一只手向空中撒下美丽的鲜花，这既是庆贺中国展览会开幕，又是象征着对美国人民的问候。（2－2）“友好往来”，面值70分，发行量100万枚。邮票主图是中国的万里长城及周围红底英文金字“CHINA”构成的宣传图形，同样是这次展览会的标志之一；围绕该标志的是美国三座城市享誉世界的代表性建筑物：右上角的旧金山金门桥、中间左面的芝加哥大理石大厦（标准石油公司大楼）、右下角的纽约世界贸易中心姐妹楼。三幢建筑以极富中国传统文化特色的蓝色祥云联结起来，其间点缀着飞天撒下的鲜花。全套邮票真是古今相映、中西合璧。

　　J59的发行创出多项中国邮票纪录：中国第一套赴国外举办综合性展览会题材邮票，中国邮票第一次出现美国现代建筑。更重要的是，J59除了常规整张50枚（5×10）的版式外，另专门设计了一种12枚（4×3）的小版张供美国展览会现场出售。2张一套的J59小版张是中国第一套真正意义的小版张，发行量2.7万套。小版张边纸有别于常规版式在上方中央印红色中国宫灯图展览会标志，两旁是中英文对照“中华人民共和国展览会”字样（中文为繁体书法）；下方印“北京邮票厂”厂铭。起初国内集邮界并不知道J59有大、小版张“双胞胎”，时隔多年才从官方邮票目录中一睹尊容，1991年以后版本的《中华人民共和国邮票目录》方披露了小版张的发行量。由于该小版张主要是在美国发售，许多人在展览会现场购买后即撕开邮票贴实寄封，或者当场盖销邮戳，损耗很多。完整的辗转倒流回中国国内，偶尔在邮市里露面，是新中国第一种名副其实的量少品种。